船直达徽州府。
李菡瑶既已恢复女装，走陆路时，便与丫鬟观棋乘马车，王妈妈和宁儿另乘一辆车。每到客栈投宿，马车直进院内，极少在人前露面。一路走来，她精神 怏怏的，没了从前的兴致勃勃，常摸着怀里的画想念小姐姐。
她自幼在父母宠爱下长大，生活无忧，温馨又生动，小姐姐的出现就像一束光芒，给她在青华府的经历染上了一层光彩，虽只相处一晚，却令她难忘。
可是，她不再是墨竹了。
她不能再像以前一样随意出现在人前，进进出出时，身边都跟着人，处处受约束。
李卓航将女儿的表现看在眼里，旁敲侧击了好几次，也没问出缘故。女儿的心思 这么深了吗？身为父亲有些挫败，却十分宽厚包容，没有追问。
等到青溪上船，他便想办法开解女儿。
两人在舱内下棋，李菡瑶心不在焉。
李卓航便说起自己的从商经历，从少年时说起，来往于各地，监察各处的管事和掌柜，与纺织同行各种竞争，与官府的各种周旋，对族人的各种措施……
他不是平铺直叙的，每说一件事，便问李菡瑶：若是你，会如何应对？就像布置课业一样。
李