菡瑶经管商务。
李菡瑶七八岁上就学着打理太平商号，付出了无数心血，一旦撒手，落无尘想也想得到，她必定放心不下；况且，李卓航骨肉分离，伤心还来不及，还要兼顾李、江两家的事业，分身乏术，落无尘便留下来同父亲一起协助他，待李家事定、买卖稳定了，再离开。
幸亏他留下了，没多少天便传来李菡瑶被泥石流冲入江的消息，李家再次遭遇劫难。
落无尘撕心裂肺了一阵，在恍惚中平静下来。
他想起李菡瑶的秉性和脾气，心里升起奇异的幻觉：幻想李菡瑶金蝉脱壳，借死遁逃！
这幻想让他恢复了生气。
他更不能离开霞照了。
他要替李妹妹守住家业！
在这关键时候，李家群狼环伺、人心浮动，他替李妹妹守住太平商号，也是历练他自己。
若不通世务，将来如何做官？
李卓航临走时，将霞照的太平作坊托付给落霞，令他总揽人事，并让墨竹在跟前听使唤。景泰府的太平总商号，依然由李卓尔和白小霞夫妻管理。徽州的太平分号交给墨文了。李卓航留下一个章程，令他们临机应变，彼此遥相呼应，若有大事不能决，可传信给他。