襄城。
水流涛涛，绵绵远去。
襄水防线，乃是楚侯蔡通建立了一道抵御梁军南下的坚固防线。依靠襄城周围特殊的地势，利用楚国的水军的优势，抵御了来自北方诸侯的威胁。
荆州乃是九州通衢之地，昔日段恢立足南阳，有进取中原图谋天下之意。而蔡通立足于郢都，则完全是偏安一隅的做派。
当然，并不是蔡通不想要有一番作为。某种程度上说，靳秀和蔡通都是段恢遗产的继承者。不同的是，蔡通继承了荆州大部分的土地，用此开国于郢，而靳秀则继承了段恢麾下最为强劲的步军战力。
而且，与蔡通的强夺不同，靳秀的基业是段肖赋予的。黑虓军的前身便是段恢麾下的金刀营。楚军战力，强于水军，而在步军之上，则完全无法与靳秀相抗。
十数年来，蔡通数次想要北上，都被靳秀所阻。甚至，丢盔弃甲，大败而归。
而后靳秀投降桓武，梁军进入南阳，便成了蔡通噩梦的开始。
靳秀虽强，但是受困于财力与物力，根本没有南下与楚国相抗之力，只能保土守疆。可桓武不一样，他若是愿意，可以将数十万大军源源不断地投入南阳，与楚军作战。
也正因