2003年1月5日，尼克斯队坐镇主场迎来西部劲旅开拓者队。
开拓者队目前的成绩是19胜12负，排在西部第五，而尼克斯队则是19胜11负排在东部第四，两支球队的相遇堪称棋逢对手。
近几个赛季以来，开拓者队一直都是西部季后赛的常客，不过他们一直延续着自己的倒霉运气，前两个赛季的季后赛中，开拓者队都被湖人队以三比零横扫，而湖人队也接连获得两个总冠军。
这个赛季开拓者队依旧延续着自己的风格和打法，他们的成绩也相对较为稳定，但是球队首发控卫达蒙?斯塔德迈尔与主教练莫里斯?奇克斯之间的矛盾却越来越尖锐和明显。
外号“太空飞鼠”的达蒙?斯塔德迈尔成名于多伦多猛龙队，他在猛龙队曾经打出过全明星级别的数据，身高虽然只有一米七八，但是“飞鼠”之所以被称为“飞鼠”还是有其独特的原因的。
这支开拓者队虽然在常规赛中打的相当不错，但是在他们能否在本赛季获得进步要看的还是场外的因素。
开拓者队的主教练莫里斯?奇克斯之所以能够在2001年获得执教这支球队的机会是因为管理层看中了他在控制球员情绪方面的特长。
莫里