吃晚饭中，念梅爸爸让念梅叫隔壁念梅堂兄吴奎过来喝酒。
吴奎年纪三十多岁，身高一米七五，个头中等，性情温和，现在云州一家家电公司做销售，与吴茂华堂兄走得近。
吴奎、吴疆和念梅爸爸与高翔互敬了几杯，因怕喝高了影响晚上瞧演出，后改喝啤酒。
高翔喝了两瓶后，基本上喝不下，念梅和念梅妈劝他们不要再喝，赶紧吃完饭去看戏。
他们一家人与吴奎带着板凳，引着高翔到堵城村小学旁搭的戏台去，到戏台去的路口上，见到村民拖儿带女，三三两两地往戏台赶，遇到熟人亲戚就打下招呼。
戏台搭得较高，尽管规格并不高，摆设也是有模有样，锣鼓器具一应俱全。近些年这一带经常流动唱戏，灾区人们物质贫乏，在与洪灾斗争中，似乎对精神文化追求越来越高。
当晚本来演《包公侧美》，不知为何戏班子改演《穆桂英与杨宗保》，梅子很兴奋，因为她对女中豪杰穆桂英有着特别的崇拜之情。
念梅爸爸找到中间排空处，让吴奎、吴疆摆上板凳，大家分别落座，念梅与她妈、高翔坐一条，等不到十分钟样子，好戏就开场。
《穆桂英与杨宗保》这部戏今年在本村是