义上的吴越地区，也就是江南地区，当然了广义上的江南还要包括整个太湖流域、建康府乃至于更远处的赣州、湘州。
而后世所说的狭义上的江南，实际上就是说的这一片区域。从晋陵郡（常州）到吴兴郡（湖州）这一带构成了南宋到后世的国家经济腹心之地，也是“苏湖熟”所指代的区域。
自从晋室衣冠南渡之后，北方来的士族，诸如王谢，多在建康府，而曾经的江南士族，则退入吴郡和吴兴等地，比如曾经的江南望族陆氏、朱氏等等都在吴郡，沈氏则在吴兴。后来虽然风云变化，有的家族衰败，有的家族崛起，但是这样的士族版图却没有多少变化。
一直到大汉平定会稽留氏叛乱，又在吴郡一举拿下心怀不轨的大小世家，这江南世家割据的局面才算是分崩离析。但是在这一次行动中站到了朝廷这一边的沈氏、顾氏等等，根基并没有受到影响。
顾氏和徐氏依旧是吴郡一等一的豪门，而沈氏也趁着其余士族分崩离析而重新站了起来，一扫当初沈君理去世之后沈家人才凋零的困境，这一次秋闱之中，沈家就有两个子弟脱颖而出，更不要说在之前吴兴郡地方上的春闱中，沈家子弟几乎占据了半壁。
对此，李荩忱倒是并没有意见。