条件落后的时代里，大多数人呢最核心的问题就是填饱肚子的问题。这个时候的人均拥有土地数量也不少，可是这农作物的产量实在是不敢恭维，如果剖去上缴的那部分，只怕是一亩地只剩下五六斗至七八斗的样子。按一石约六十公斤算，也就是说实际上每亩地只能剩余三四十公斤左右。
一个青壮正常每年约四百公斤左右，可以想象出多少亩田地才能养活一个汉子，而一个青壮的极限耕种面积不会过五十亩，实际上可能更少。原因很简单，人不可能如机器一样可以从一而终地进行劳动，因此大多数青壮一年大约可以有效耕种三十亩左右。
这三十亩地足以保证三四口之家不会饿死，但是家里人得吃盐吧，衣服破了得补或者裁剪新的吧，房子破了得补吧，偶尔也得吃一顿肉食吧，诸如此类太多，这些东西若是这户人家有额外的收入来源还行，若是没有，那么三十亩地的粮食还得那一部分出来出售，日子可想而知。
只不过以上的情况不算太糟，要知道你能种地，还得有地种才行。这个时候的人是比较少，荒地也多，可要是说叫农户自己去开荒，他可能是极度不愿意的。第一是因为普通人家根本没有牛马骡子，全部都要靠人力，这开荒的活那是相当困难的，本来一日两斤粮