代表着军队的军歌，能够激发起人心中的爱国情怀，和一种认同感与归属感，从而唤起人们心中的力量和勇气。
实际上，在中国古代，还是有一些类似后世军歌的歌曲的，如乐府中的“鼓吹曲”，开始就是军乐，后来又扩大为朝廷的朝会、田猎、道路、游行之乐；“横吹曲”，原也是军乐，用为军旅马上之乐，后来还在赏赐有功边将时使用。这些军旅音乐，一般也都有歌词与之相配。有些歌词现代还保存在宋代郭茂倩所编撰的《乐府诗集》中。
只不过，中国古代军歌并没有形成系统的发展。
在歌曲的音乐形式上，没有出现过进行曲这种音乐形式；在歌曲的功能上，没有形成各种各样的歌曲品种；在歌曲的影响上，没有形成社会性认可。
而从根本上说，中国古代军歌普遍缺乏“发扬蹈厉之气”，也就是缺少“尚武”的精神 内核。于是缺乏鼓舞性，不能给人以昂扬向上的精神 振奋，也没有引人于无畏、勇猛境地的素质。
基本上说，中国古代军歌中类似于楚辞中《国殇》这样的歌曲是太少了。中国古代军歌中以写怨恨、忧伤之情为主，还有很多是以写战争的残酷为其创作基调。虽然，其中有很强烈的反战意识，和对战争的清醒认识