入广口瓶内，将广口瓶置于沸水锅中，加热一段时间之后，趁热，用软木塞将瓶口塞紧。接着，再用线加固缝隙并用蜡将所有缝隙封死，便做成了罐头。这种办法，就能较长时间保藏食品而不腐烂变质。
其实，做罐头就是一个为熟食创造一个尽量无菌的环境，并将此无菌环境密封以防外界的细菌再次进入导致食物腐败变质的过程。
而灭菌的法子，土法做罐头的时候是就是用开水煮，有条件的还可以用热蒸汽灭菌。然后趁热塞裹蜡的软木塞，再用线缠绕软木塞和瓶口的缝隙，再裹一层蜡将其密封，然后自然放凉。
这个趁热密封然后自然冷却的过程，其实也是一个热灌装的过程。而热灌装一则可以进一步消除内壁的细菌，二则，热灌装并密封之后，随着自然冷却，瓶内也可以相对的形成一个类似于真空的环境——虽然这个真空只是相对的真空，而并非真正的真空，但却也还是可以起到一些阻止细菌形成的作用的。
这样一来，罐头内的东西，就得以长久保存，而不腐坏变质，并且在一定程度上保留其原本的鲜嫩。
远洋航海，各种蔬菜、水果、肉类罐头，就是船上的人获取维生素和各种营养的重要来源，是他们赖以保持健康的支柱和保证