襄阳城，通都大邑，繁花似锦，人流如织。
前几天，一场席卷了整个中原大地的秋雨，终于稍微凉爽了酷暑的热。于是，趁着秋高气爽，商旅不绝于道，百姓往来城中，走乡串里。
北方，袁绍和曹操的决战，一触即发；南边，孙策野心勃勃，再一次攻打着庐江；西边，刘皇叔正在攻略汉中。整个大汉建安四年，都是多事之秋，中原大地烽烟四起。
然则，这些烽烟，并不能影响到荆襄的繁华。
荆襄，已经有十好几年，没有烽烟燃起过！
襄阳城外，驰道上，往来如织的人群中，一行五十余骑，尤为引人瞩目。
却是诸葛亮出使荆州的队伍。
庞统出使西川，因为崇山峻岭，自然需要赵子龙护卫；但荆州，承平已久，又算是诸葛亮的老家，他诸葛亮出使荆州，原本是不需要护卫的。
这一队骑兵，看似是护卫，其实却另有用途。
一旦说服了刘荆州，可以在荆州募兵，这五十余骑就是募兵和组织新兵用的。
骑兵中间，诸葛亮骑在马背上，颇为娴熟，只是月白色长衫，已经沾满了沙尘。
诸葛亮贯坐的其实是牛车。