茂州到朝林的路程约四百公里，冰天雪地道路难行，不过林迹归心似箭，就只带了二十人一路飞奔，只用了三天便跑到了朝林城外。
到勾湖东北面的时候，时间已经接近傍晚。伏狼担忧道：“这里回去还有二十公里，回去都已经关城门了。”
林迹骑着白马直接上了勾湖的冰面道：“那也得回去。”
走冰面也有十几公里的路程。马通人性，一路走得飞快，但走到城北，依旧天色已黑，城墙洒墨。
上了岸边，白马尚有余力，林迹便一马当先冲上城门，对后面喊：“我去叫门。”
一年多没有回来，城门似乎都加了灯光装饰，远远便可以看到一片明亮的橘红灯光。
待冲入了灯光范围，林迹倏然勒住了白马，跟着从马背上滚落下来。看着风雪里的城门，有些激动。
城门之外灯火万千。灯火之下，静静站立着无数的人。
一片穿着大红披风的是虎阿蛮大姬等长老院的老太太。旁边是穿着华贵皮毛的虎伊儿姐妹团拥着虎伊儿罗雀等人。再旁边是穿着各级爵位服装的勋爵和高官。后面笔挺站着穿着军装的各级军官。再之后，是一眼望不到头的朝林居民
粗略打量一眼，林