的区别，主要是名分上的差异。小妾可能参与管理家务，还可生儿育女，但是家妓不能，家妓主要用来给主人提供文化娱乐方面的精神享受，以及生理上的满足。古代的达官贵人外出不带妻妾，但是往往会带家妓，这时候家妓就担当着妻妾、家妓、侍女的多重身份。
家妓的数量和质量，往往是一个人身份地位、财富的象征。家里的家妓越多，越能彰显有钱，或者权高位重。所以说古人蓄养家妓不仅要有雄厚的经济实力，更要具备很深的艺术修养，不然歌舞再妙，也是无从欣赏。现在有些**官员和大款包养的情妇，与古代的家妓相比，其素质远不可同日而语，她们满足的只是低层次的**，附庸风雅绝对是望尘莫及。
唐朝时期，蓄养家妓之风已成气候，官宦富人少则几十，多则上百。就连著名诗人白居易也是娇莺满院，“十载春啼变莺舌，三嫌老丑换蛾眉”，不仅贪多，还总更新，真是风流神仙啊！
到了宋代，蓄养家妓的风气更盛，就连苏轼这样的大文豪，也有几十个歌舞妓，欧阳修自言歌妓“**姝”，甚至理学家朱熹也破了戒，居然弄了两个尼姑养做家妓。宋朝以后，元朝养家妓的风气逐渐颓废，主要因为元朝的贵族多数都是土豪，不懂得风花雪月。明朝养家