一、
千山孤寂，万岭余寒。尽管徐州早已春暖花开，但三月的辽东仍然未完全褪去冬天的影子，蔽阴之处，仍然还有少量的积雪，只是颜色不再是那么雪白，而是浸润部分污浊的土色；而阳光直射之处，则已经残雪消融，形成一处处淤积的水洼，滋润着地下忍耐一冬的嫩芽。绿色虽然迟点，但终究还是会来。
这时，稍显泥泞的官道上，不疾不徐，驰来十二匹汗血宝马。马上十人，五男五女，并辔而至；另有两骑驮着四个装得满满的袋子，底下两袋似乎是粮食，上面两袋大概是肉类和蔬菜。一看就知是远行的客旅所准备的必须之物。
这一众人，正是云龘一行。他们告别陶谦等送行的军民，一路上晓行夜宿，出得关来，踏进了这个过去熟悉，但现在又极为陌生的蛮荒之地。
关内与关外，不仅在开发进步方面截然不同，而且最主要的区别在于：除辽东半岛大部归属东汉管辖，当时的吉林和黑龙江地域，根本不是汉朝的王土，那里几支凶蛮的少数民族相互倾轧、杀伐，到处都充满着血腥和野蛮。可以说来到这里，危险重重，步步惊心！
当他们来到一处道路两旁长满落叶林的高岗时，云龘提醒大家，要时刻保持高度的警惕，防止遭