原来杜远跟廖化是大渠帅波才的部下，在波才身死之后就在谯郡上山落草为寇。但是他们势力太小，连周边的地主豪族的私兵都打不过。再加上不事生产，可以说是苟延残喘也不为过。
两人整日在山上长吁短叹，需求出路。本来想去投奔汝南的何仪、何曼。但是在他们整理行装准备动身之时，就得到了何仪何曼被袁术收编的消息。
这可好，还没动，计划就胎死腹中了。又过了些日子，他们实在是熬不住了，山上的野菜都被他们吃光了，再待在这里就只能饿死了。
于是二人一商议，这里已经没有生路了，不如干一票大的，然后再直接转移到其他地方。
分析了形势之后，就确定了郊县的一个大户。于是他俩带领他们的五千部众，悄悄下了山，杀奔郊县。
可能也是他们运气好，上天眷顾他们。他们杀到郊县的时候，这个大户正好有一半的私兵派出去保护商队了，这让他们有了可乘之机。但是厮杀起来却没有他们想的那么美好。人家的私兵个个精锐，他们这乌合之众，又饿了许多天，枪都快拿不住了，如何能敌？五千攻一千多，还损失了三千多人，才堪堪把坞堡攻下。
不过好在是成功了！他们在劫掠了一番之后