他谋士程昱、戏忠、荀攸等也是兴高采烈，摩拳擦掌。在谯县蛰伏了快一年了，只能看着周边不敢轻动，这是何等的煎熬。现在青州有变，不正是他们趁势而起的机会么？
青州上接冀州，下连徐州，西边是兖州的东郡、济北国、泰山郡，势力错综复杂。青州黄巾占据青州西北端，周围袁绍，刘岱、鲍信、陶谦林立，本来曹操以为他们会被攻灭，但是其打出袁术旗号以后，周围的强邻竟然默认了他们存在的事实。形成了短暂的平衡。
曹操早就跟谋士分析过，这种平衡必不能久。一但青州黄巾有变，必是牵一而动全身。而且青州黄巾百万之众，正好可以作为他曹操征战天下的根本。曹操早就把他们看作自己的囊中之物了。
听到青州绝产，曹操就知道他们肯定要出青州寻找活路。在分析了各种可行性之后，曹操总结到，肯定是来投奔袁术。到时候要是袁术贿赂刘岱让青州黄巾过境，那煮熟的鸭子可就飞了。于是曹操通知张邈在陈留郡严加盘查，凡是可疑之人皆要扣下他自己也派出很密探分布在陈国、梁国，严防袁术从这边传递消息。
果然没过多久，曹操的密探便在陈国扣下了袁术的两拨信使。查看了书信之后，曹操哼哼直笑，暗道，有我曹操在，你袁术