炮管是无法使用人力锻造的，所以只能融化成铁水之后用模具铸造。另外，相对柔软的熟铁承受不住火炮的膛压，很容易变形，使用寿命极短……”
陈雨对林继祖说：“那么你用什么办法解决这个难题？”
林继祖指了指自己的父亲林阿福：“我爹就行。”
林阿福莫名其妙：“不懂不要乱说，我就是个铁匠，打把铳还成，哪里会铸炮了？”
“其实办法很简单，老祖宗已经给咱们指了明路。”林继祖说，“就是把已经做成成品的生铁铸件焖烧后再冷却，行话叫退火，这样就能让那个生铁变软，又不至于到熟铁那种软的程度，这样既能避免材质太脆，又有一定的韧性，还利于切削加工。”
林阿福若有所思：“你说的，就是做锄头、镢、锛之类农具的法子？”
“对啊，我就是看爹你给街坊做农具才想到这个法子的。”林阿福解释，“纯生铁的锄头硬倒是硬，可是容易断，焖烧退火之后就坚韧了很多，能够捶打，还不会轻易断裂。”
其实这种工艺在汉代就出现了，学名叫做石墨化退火工艺，汉代称之为柔化处理。当时生铁打造的釜、剪、镰、斧、铲、铧等生产工具都是用这种工艺进行处理，让又硬又脆的