古代铸造钱币，主要釆用范铸法和翻砂法。钱范由面、背二范组成，范腔内已经设计好了浇注道、钱模型腔（模腔）。将二范合在一起，从浇注道注入铜液，待冷却后取出浇铸好的钱坯，再加工成成品。这种铸造钱币的方法是范铸法。所得钱币质量高低的关键，在于钱范的精准度。所以范铸法铸钱的主要标志是钱范。
翻砂法，即母钱翻砂法。铸钱的整个过程是：制作钱模砂，用母钱印模，捆扎好砂型，熔化铜合金，浇注，开砂型，修整铸币。可见，母钱翻砂法没有脱离范铸法铸钱的基本原理，只是以母钱代替了钱范中的钱模，以砂替代了范。所以，翻砂法铸钱的主要标志是母钱。
唐代已经实行翻砂铸钱法，铸钱效率大大提升。
唐代以前，铜钱铸造的成色是没有标准的。汉代还盛行“即山铸钱”的办法，即用矿山开采的原铜来铸钱。也就是说不用将矿山的铜锭拉到京城，直接在那就可铸造。
可到了唐朝，对于铜钱的成色开始规定一定的制度，如天宝年间规定铜钱的成分是：铜83.32、白蜡14.56、黑锡2.12，这是铸钱制度上的一个明显进步。
当时，全国共置九十九炉铸钱，每炉计铸钱三千三百贯，每年铸钱额