一代魏博军节度使田承嗣一手创建的。本来，他们只是作为保护节度使的亲兵，人数并不多。但随着职能的增加，人数的扩编，逐渐成为了魏博各支部队中最为精锐的王牌。
牙兵猖狂到什么程度呢，节度使的废立都是由牙兵说了算。
牙兵，令各地诸侯望而生畏，同时对魏博最高的长官——节度使也是巨大的威胁。他们成为了骄兵悍将，不服管束，稍不如意就发动叛乱，改易藩帅。先后有史宪诚、何全皞、韩君雄、乐彦祯等都是由牙兵所拥立的。
罗绍威的父亲罗弘信也是由魏博牙兵所拥立。这支部队的恶名远扬，当时人称“长安天子，魏博牙兵”。
罗绍威自己后院都没打扫干净，就把两千精兵送给了朱友文。这朱友文什么人，翻云覆雨的人物。别看他平日对罗绍威既畏且惧，跟条丧家犬一般。暗地里朱友文与那些牙兵将领走的很近，罗绍威这么做，无异于自掘坟墓。
朱友文在罗绍威这里一直被打压，就是杨立言给罗绍威进言的缘故。本来杨立言指望朱友文这次去打劫红薯苗，借朝廷之手正好除掉他，或者逼走朱友文。
没找到这厮不但抢回来了红薯苗，还毫发无损的回来了。罗绍威一高兴，就给了他两千精兵。