马迁安留下了李铁牛和另一个战士，是因他看到新成立的区小队人马参差不齐，战斗力极为低下，虽然都配发了崭新的快枪，但刚放下锄头的大手哪里能很快掌握杀敌技能？即使他们的勇气可嘉，可若是遇上同等数量的鬼子，肯定还是的被人家吃的渣都不剩。
训练成了当务之急，在观看了民主投票遴选出小队长之后，在新小队长殷殷期盼的眼光中，马迁安很“大度”的给他留下了两个战士暂时担任训练教员。
告别了依依不舍的新武装，得到了补给的连队继续向东行进。一路东来，马迁安发现鬼子的破坏力很大。鬼子第一军所属的36师团、37师团、41师团及第四混成旅团纷纷派出了重兵对太行山根据地进行疯狂大扫荡。数万鬼子分成30多股，所过之处一路烧杀、奸淫掳掠，给根据地造成了废墟一片，数十万间房屋被毁，粮食牛羊被抢无数。此刻，百团大战开始转入第三阶段，既反扫荡阶段。
又走了两日，马迁安他们碰上了一支损失惨重的新兵团。马迁安与新兵3团贾团长聊了一会儿，得知新兵团在攻打鬼子据点时反被及时赶到的鬼子援军包围，极力死战后才破围而出，人员损失400多人，枪支损失300多条，新兵团只剩下一半的战力，看来几个