交通运输的需求。明治维新时期，曰本国力渐强萌发了掠夺世界的思维，曰本将改良马种的工程与政治的强盛、经济的发展、文化的渊源结合起来，1877年，日本成立了第一家马匹养殖机构--三田育种场，标志着繁育优良资质马匹新时期的到来。明治维新以后，西欧新一代畜牧技术的移植，特别是英、法、美等国输入大量类型各异的马匹，使日本缩短了与临近国家在马匹上存在的差距，日本产出马匹在体格和能力上大为改观，号称"东洋大马"的自繁驹从此走上历史舞台。
马的标准身高（马肩胛骨到前蹄之间的垂直距离）为153厘米，体重460公斤左右，无累赘之肉。所以当年日本骑兵用马的体格标准与西方是完全一致的。
日本军马主要有以下几种：
阿拉伯马，原产地阿拉伯半岛，以优美的体形和轻快的动作闻名于世。另外耐热和持久性强。大正、昭和天皇的座骑都是阿拉伯马。公开场合昭和天皇阅兵时骑的都是白色的阿拉伯马。天皇的近卫骑兵和马车所用的也是阿拉伯马。
盎格鲁阿拉伯马，法国西南部的巴斯彼莱内省和奥特彼莱内省的阿拉伯马和纯血马的杂交，属于比较纯种的良种马。作为军马，也只是作为师