险招，驾一叶轻舟泛于五里湖上。想入太湖之中，于吴越腹地，太湖群岛之上窜动藏身。
二人这般泛舟而行，驶入五里湖中。见湖中有岛屿，名为五里岛，便驻船于此岛，在岛上隐居。
范蠡见五里湖周围数百丈，水清见底。湖水缫丝，丝质白。心愉之余。常与西施入湖中渔猎，打鱼为生。捕鱼数月，心得颇多，以往他又喜好此道，常常捕鱼，因而兴致所致，经验累积，乃写《鱼经》，成为一代养鱼鼻祖。此处湖泊，只因他常入湖打鱼，后世之人怀念于他，乃将此湖易名为范蠡湖，可见倾慕景仰他之处。
如此隐居了三个月，越国追兵果不出他之所料，找寻不到。三个月后，终究纸包不住火，为越兵发现，追杀过来。
范蠡于岛上远远望见，急携带了西施驾轻舟出逃。
轻舟一路由五里湖向南驶入太湖，泛于太湖之中。驶至三山岛左近时，越兵船只追近，团团围拢，将范蠡西施二人坐船包围，围于垓心。越兵船只众多，密密麻麻，范蠡西施二人想要驾船突围，却是突不出去。
范蠡眼见四面八方尽是船只，大小都有，团团合拢，围堵过来，情知危急，心中顿时心急如焚，焦虑不已。情急之下，举目望时，突见前方两艘大船中间留有夹隙