两名年轻的角斗士被带进比赛场，开始残酷的格斗。斯巴达克用盾牌护着身子，寻找机会，用手中的武器刺向对方。突然，对方被刺，鲜血从他的肩部流了下来。“好，好！”“再来一刀，再来一刀！”观众台上的贵族疯狂地大叫着。
在角斗士重伤或投降的情况下，他的命运是掌握在观众手中的。在竞技场的比赛中，总督是决定角斗士生死的最后发言人，但统治者和比赛组织者通常会把决定权交由观众。通常人群以“拇指向下”的手势来示意结束战败者的生命，但事实可能并不是只有这样的。
示意将对手打死的手势是拳头伸展两指、其中拇指向上，拇指向下、挥舞手帕都是表示“怜悯”。无论使用哪种手势，通常都会伴随着刺耳的叫声，不是“别杀！”就是“杀！”。如果观众决定败方的死亡，获胜的角斗士就会从两肩胛部或者颈部刺向对手的心脏。
终于，受伤的倒下了。只见台上的一个女巫站起来，她决定着败者的命运。她的大拇指朝上，斗败者可以侥幸存活;大拇指朝下，斗败者当场被处死。只见她大拇指朝下，顿时，斗败者被杀死在鲜血浸湿的场地上。观众席中传来一阵阵的欢呼声。
斯巴达克在竞技场中央高举着自己的长剑和盾牌，对着看台上的