水中有物，如三四岁小儿，鳞甲如鲤，射之不可入。七八月中，好在碛上自曝。膝头似虎，掌爪常没水中，出膝头。小儿不知，欲取弄戏，便杀人。或曰，人有生得者，摘其皋厌，可使之。
老先生的意思是，在鄂地有一种叫做水虎的妖怪，身上有坚硬的磷甲，长相像个孩子。性格有些跳脱，但是如果能够控制，也能办些常人办不到的事情。说白了，这东西就是一种妖怪，和谐的说法是灵兽。
而，水虎到了岛国就被换了名字，称为河童，身份也从灵兽晋级为河神。虽然依旧顽皮乖张，但是岛国人数百年来一直敬若神明。
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