自从出了朱皇帝，十年就有九年荒。
——凤阳花鼓戏唱词。
老百姓竟然把天灾算在人家老朱同志的头上，这个确实有失公允。
但事实上，明朝确实是个多灾多难的朝代，自然灾害十分频繁。据统计，在明朝二百七十六年的统治当中，竟然发生了各种自然灾害一千多次。
特别是沿海沿河一带，水涝灾害更是频频光顾，广大百姓深受其害。
明朝时期，已经形成了比较完备的报汛制度。“凡患害急缓，堤防善败，声息消长，总督者必先知之。”
说白了，明朝的这种报汛制度并不是真正为老百姓着想，主要是为了巩固封建统制的需要。
但扬州府的知府大人蒋瑶老先生却是真正为老百姓着想的一个好官员，他不仅到处察看灾情，第一时间上报汛情，而且还想方设法抗灾赈灾，抚慰百姓，确实做了大量的工作。
对于一个明朝的知府来说，他已经尽心尽力了。他根本不可能再考虑传染病疫情等次生灾害了。
因此，石生的一番话使他茅塞顿开。他立刻向石生讨教应对灾后传染病疫情的方法。
石生早有准备，于是侃侃而谈，“其一，要在广大老百姓中