“明制，科目为盛，卿相皆由此出。”
进士在大明王朝具有很高的社会地位，进士科出身的官员能很快的进入核心权力机构，他们成为明朝高级官僚体系中的主体。
因此，很多有志青年都梦想着有朝一日能考中进士，以便实现自己的政治抱负。读书应举是明朝绝大多数知识分子踏入仕途的必由之路。
石生对此越来越有切身的体会。
因此，埋头向前吧，没有别的选择。
家人都希望石生能够从此刻苦用功，哪怕像少年秀才张猛说的那样，临时抱抱佛脚也好啊。但石生似乎并没有表现出积极奋斗的热情来。
他每天依然如故，锻炼、抄诗、研究医学著作，或者得医馆的几个同仁一起讨论医学知识，却几乎没有碰过那些四书五经。
这是真想参加考试呢？还是只做做样子而已？
这天午后，石生找到柳大夫，想和他再次探讨关于方剂学的一些问题。柳大夫对石生说道：“我说石院判啊，我们劝你别趟这个浑水了，你却偏不听，非要参加考试。既然你想考试，那还是抓紧时间看看书吧，还探讨什么方剂学呢？”
程凯也以弘治十七年甲子科乡试亚魁的身份对石生说道：