家都是聪明人。能力高低是有差异，但这不能完全决定你以后的好坏。其中真正起决定作用的是运气。太过聪明，容易树敌；而太过愚笨，又易遭嫌弃。只有介于两者之间的中庸者，才会左右逢源，运气甚佳。
可是天无绝人之路。柳君在北山牧羊点放羊，却常常酸溜溜地用孟子的话来激励自己：故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。不想，果然就让他等来了福星。
车牌镇农场的团长路经牧羊点，听到一个年轻人在大声诵读孟子的《生于忧患，死于安乐》。很是奇怪，一个偏僻的小小牧羊点还有这样的人。叫来一谈，发现这年轻人有点儿本事。这个团长是个爱才的人，二话不说很快把柳君从北山牧羊点给调到了车牌镇农场的19连。
柳君真是不辜负车牌镇农场团长的慧眼。在19连当了两年农业技术员，不但把连队大田的棉花指导种植的产量很高，而且还带领连队农工搞庭院林果种植。在增加连队农工收入的同时，19连的苹果也成为车牌镇农场对外的一张名片。
经过柳君几年的辛勤苦干，他也一路从技术员，到连队的连长，再到生产科的副科长。当柳君那年当上车