实际利益上的获得，他们并不十分在意刘骏的生殖器指向谁，基于这两点，刘骏对平叛没有理由不充满信心。他迅速作出平叛指令。兵分两路，由柳元景带领王玄谟领兵10万前去阻击荆江叛军，而沈庆之领着薛安都，宗越等大将渡过长江，前往北岸驻守江北重镇历阳，对抗鲁爽为首的豫州之敌。
沈庆之领兵来到历阳，听闻探报，叛军鲁爽前来攻打，已在历阳城下五里之处扎下营盘，沈庆之久为南朝大将，老于人情，深明事理，他认为刘义宣所仰仗者臧质和鲁爽二人，鲁爽是以辅臣之心真心想要拥立刘义宣称帝，从而倚身于高门士族，而臧质却怀有黄雀在后的异心，待到事成，必将取刘义宣而代之。那么只要在军事上打败鲁爽，替臧质除掉威胁，使其成为刘义宣唯一的依靠，那么必将心生狂傲，不将刘义宣放在眼里，而刘义宣庸碌之辈，失去了真正的臂膀，必将惊慌失措，大乱方寸，到时候只要向敌方阵营投入一个小小的石块，必会泛起阵阵的波澜。
“薛将军，天下人都称鲁爽为当世第一猛将，不知将军能在他手下找几个回合”
当年北伐，宋军步兵跟北魏铁骑相遇，宋军纷纷不敌，薛安都赤膊上阵，单枪匹马杀入魏军阵营，全身鲜血流淌，于万人阵中砍下敌军主将