江水，不由得兴奋异常，豪气万丈，指挥水军逆流西上，同南讨大军共驻于虎康槛州。
此时江州虽已起事，却还来不及把各路大军集汇在一起，统一调配，措不及防之间，让东征军连下国山，义兴，晋陵，生擒寻阳王刘子房及长史孔觊，平定江东。如此能快速的平定江东。和刘彧的两大抉择密不可分，兵进神速和平民选将，吴喜，任农夫，王道隆等平民出身对功名充满饥饿感的空瓶将军对付各地高门士族出生自以为是的半桶水将领自是积极主动，没有半分懈怠。
江州方面立刻作出回应，先锋孙冲之领了一万人马顺江而下，抵达赭圻，中军主将陶亮率两万人马随后跟进。而这时中央军却换了前锋大将，东路战事已然结束，因为殷孝祖乃唯一支持中央的地方大员，作为勒王奖励，刘彧便将前锋一职交于刚刚抵达的殷孝祖。陶亮生性怯弱，惧怕孝祖，只把军队驻扎在鹊州，采取观望之势。
殷孝祖见状，更加得意，不把叛军放在眼里，只引一军攻打赭圻岭，陶亮见他孤军深入，连忙联络将军江方兴进行增援，几路大军将孝祖团团围住，孝祖性格傲慢，每次冲锋之时，鼓盖相随，以华丽之势向敌我双方进行炫耀和示威！这深深的刺激了陶亮那颗脆弱的心，再懦弱之人也不怕已