自古用兵之道，在于谋敌奇正之道，诱寇虚实之间。如同两个疯狂的赌徒，双方都将所有的赌注压在这大浪淘沙的大江上，胜者拜日月掌乾坤，负者为鬼魂见阎君，战争的外在表现形式在攻守二字，寻阳军虽然先前几次交锋落于下风，但是因为粮草充足，人数占优，只需采取守势，便可困敌于谈笑之间，歼敌于强弩之末。而中央军攻无有必胜的武力，守没有充足的军粮。
名将在于通天时，晓地利，知机变。当中央军将领拘于眼前的形势，一筹莫展之际，张兴世与主将刘休仁说道
“敌寇兵精粮足，占据长江上流，兵士布与险道之间，进攻拘于实力，相恃困于粮草，唯今之计，只有兵出险招，出奇兵数千绕敌兵进钱溪，此处江面甚窄，江中有洄洑漩涡，船只需靠岸而行，又有横浦可以隐藏船只，只须占据必经之道，依险筑城，千人守险，万夫莫过，占据中游，前可阻敌粮道，后可抄敌后路，存前后夹击之势”
刘休仁不懂军事，但也不胡乱去否定，便找来沈攸之前来商议。
“此计甚妙，江州水军布舟于江面，又将如何绕至钱溪”
沈攸之说道，忽然想到，张兴世为人甚有机谋，到时定有良策，为将之道在于能应机而变，不拘于形