他调配，景宗离城一里之外，驻守凿岘口，整日耀武扬威，就是不出兵援救，义城守将蔡道恭，耿直汉子，久不见朝廷援兵，又见魏军围城日久，城中已是粮草不济，忧愤之中，竟然郁郁而终，而元英得知道恭死讯，便更加勒令三军，死命攻城。
萧衍情急之间，命令猛将马仙碑救援义阳。仙碑本是前齐旧将，非萧衍嫡系，却甚得萧衍信任，自是心中感激，便率领着中央军，气势汹汹的向义阳杀到。元英精通军事，闻听梁朝援军到来，也不慌张，分兵三路，一路与桐柏山构筑军事，防备曹景宗，另一路精锐部队埋伏在营北平原地带，自率一路老弱残兵与马仙碑正面对抗。
仙碑杀到义阳，立功心切，也不与曹景宗联系，直接杀向元英大营，元英假装慌乱，仓促之间前来迎敌，战了一会儿，便领着人马向北撤去。马仙碑紧追不舍，追到平原地带，魏军伏兵四起，勇将傅永更是手提长枪，将马仙碑之子斩于马下，仙碑心痛不已，拔箭怒射，正中傅永左腿，傅永拔出长箭，继续带人和梁军厮杀，马仙碑大败，领军撤去，第二天，又集结人马，再次向魏军冲击，一日三败，士兵体乏不济，无力再战，马仙碑只得放弃义阳，烧营夜循，不料傅永仍旧不善罢甘休，领着军马，一路追去，赶了一天一夜