而此时梁国江州刺史陈伯之率兵投降，他本南齐旧将，被逼无奈投降萧衍，哪知萧衍上台以后，杀戮诸王，排除异己，他本非萧衍嫡系，此时自是担心不已，这时听闻，前六皇子萧宝寅躲过梁军的层层追杀，逃入北魏。便不再犹豫，率众归魏。
公元503年，元恪下诏南征，兵分两路，任城王元澄率东路军进攻钟离，名将元英率西路军攻打义阳。分兵南下，南梁初立，边关主将防范松懈，魏军势如破竹，连下八城，一时军威大振，逼近长江，前方攻击部队已兵至距离南京仅一百余里的阜陵。
江水滔滔，初春时节，依然是寒风瑟瑟，阜陵古城落寞的孤立在长江水边，历经千年的古道烽烟滚滚，两万北魏铁骑风卷而至。
悠扬的琴声从城墙上伴随着风儿飘然在古城上空，如同一袭沁人心腑清淅气流盘旋在魏军头顶。和那一层层尸山血海里带来的杀气莫名喜气的搅在一起。军人们不怕阳光之下手执着闪耀着光芒的长矛大刀铁骨铮铮的战士，却害怕躲在暗处凝视着猎物的猎手，魏军主将举目细看。却见阜陵城门大开，城头一中年男子身着青衣便服，坐在城头，抚弄琴弦，古朴浑厚的琴声，从手指间滑过，透着一丝悲惋苍凉，胡人将领不懂音乐，却见城上之人神态镇静