喜欢讲究排场，显示出自己与众不同的地位，这一次却成了出头鸟，高敖曹虽然英勇异常，怎奈双拳敌不过四手，在西魏士兵四面八方的围剿之下，打转马头仓惶而逃。西魏士兵在后面紧追不舍，高敖曹逃到黄河渡口河阳城下，守将高永诺任凭高敖曹如何呼喊，就是不开城门，高敖曹让他放下一根绳索来，他也不肯，高敖曹情急之下，用刀片去撬动门锁，却哪里拨动的开，只得藏身在护城河下。追兵见一小奴手持金带站在城外，平时饱受高敖曹鞭打的小奴朝高敖曹藏身之处怒了怒嘴，高敖曹见没办法，只得从藏身之处走了出来，伸着脖劲对追兵大声叫道
“来，与尔开国公”
砍下高敖曹头颅的是一寻常小兵。他并没有获得开国公的奖赏，却得到了一万布绢的赏赐，西魏经济困难，一时拿不出这么多布绢，他只得每年领取，直到北周灭亡，他都没有领完。
高欢听说高敖曹丧命，如痛失肝胆，在战争中一员合格的将领对于统治者如同身上的臂膀一样，千军万马可以是乌合之众，但是如果配上一名合格的将领，便能够打造成钢铁之师，高欢下令痛击高永洛两百鞭，并且高声骂道。
“我把你这小肚鸡肠的畜生，两军阵前，你不开城门还情有可原，你好歹也要