春秋时期的晋国
东晋十六国时先后晋阳被刘渊、石勒、慕容燕、苻坚占据。北魏仍为太原郡，兼置并州。南北朝时，晋阳又是东魏和北齐的别都，始终保持着“霸府”的地位，高欢、高洋父子坐镇太原、遥控朝政5。
隋代，太原当时称之为并州，是全国性的大城市。开皇二年582年，置河北道行台。开皇九年589年，改为总管府，大业初605年，府废，改称太原郡2。
隋末，李渊、李世民驻守太原，因晋阳古有唐国之称，李渊父子定都长安后，遂以“唐”为国号。因此，唐文化的发源于太原。唐初，曰并州初置大总管府，又改大都督府。唐朝的几位帝王曾数次扩建晋阳城，并相继封其为“北都”、“北京”，为河东节度使治所，与京都长安、东都洛阳并称“三都”、“三京”，诗人李白曾盛赞“天王三京，北都居一”6。
五代十国时期，后唐、后晋、后汉、北汉，或发迹于晋阳，或以此为国都，一时间太原名声显赫于举国，传为“龙城”1。
北宋太平兴国四年979年，宋太宗赵光义灭掉了以太原为都的北汉政权，最终统一全国。由于憎恨太原军民对宋军的顽强抵抗及恐惧太原“龙城”的美誉，遂下令火烧晋阳城，