等突厥汗国因为内乱分崩离析后，秃发部与北完部一同从阿尔泰山南下，开始肆意侵略，占地为王，当初的秃发部的实力可能还比不上北完部，但不过它命好，当初它选择了向看似混乱，敌手众多，但容易大展拳脚的东面河西走廊方向发展。
所以几十年过去后，原本比秃发部强盛不止半点的北完部坐困北庭，连一寸他们当初觊觎的安西土地都没有取得，而秃发部已经据有原大汉帝国在河西走廊设立七郡中的交河、敦煌、伊吾、晋昌，酒泉五郡，统治领民几百万，号称能征募百万引弓之士。
秃发部的所占据之地在河西走廊西侧，紧靠着大汉安西，所以是李铮这一次取河西走廊的首要对手，主要阻力。
河西走廊上的第二大势力，就是羌人，羌人部族有很多支，在河西走廊上力主与秃发部争锋的是南安羌，南安羌的主要领地并不在河西七郡，而是在饶河、河源、西海这三个陇右的原汉朝凉州属郡，另外南安羌还占据了大半个大汉帝国凉州治所凉州城所在的的武威郡。
如果真要比拼实力，由姚氏领导的南安羌部，并不比秃发部弱多少，甚至因为南安部身为羌族中大部分部落公认的王族部落，能够得到其它羌族部落的效忠效命，所以实际上南安羌能