从焉耆穿越南部的那片死亡之海沙漠到敦煌的那条路，自东征以后，已经被安西军走了两次，第一次是牛文忠率领的于阗军和部分大都护牙军精锐奇袭敦煌时走过，第二次是在发动征服灭亡北完部的战役前，李铮怕到时敦煌郡的牛文忠部会遭到秃发部的进攻而孤立无援，所以提前让在碎叶的预备军疏勒军赶来东面，同样从焉耆南下，穿越茫茫沙漠去支援敦煌。
两次顺利大规模军队行军通过后，不说是已经将这条焉耆到敦煌的沙漠之路踩踏成一片坦途，但也是让安西军更为了解这条道路，对这条道路上水源的位置，还有风沙爆发时间等影响进军速度，让军队有所损耗之事，却是已经多有了解。
所谓前人栽树后人乘凉，因为安西军前两次穿越沙漠的经验，所以当李铮这一次率领他的大都护牙军主力，还有工程营穿越大漠时，才会是那样的有惊无险，异常顺利。
李铮率军只用半月就从北庭来到了敦煌，一进入敦煌后，为避免被秃发军发现敦煌又得到增兵，所以李铮将所率之军留在沙漠边缘，自己轻骑驰往敦煌城，与此时在敦煌郡内的安西众将，打探玉门关最新情报，商讨策略。
玉门关并非是非常险要，建在那种高上绝壁上，让人望而却步的关城