人刚刚只是一时忘乎所以才说错了话，此时脑袋上挨了一锤虽说恼火，可方青到底没骂错，他也只能抱头干笑着对那老举人赔了礼。他和方青俱是二十出头的年轻俊彦，那老举人却已经五十开外，此时见两人真心赔礼，他刚刚流露出的愠色也就褪了下去。
“看你们这年纪，应该是顶多只参加过一次会试，甚至因为家中有事没参加过会试的新晋举人吧？”见宋举人和方青齐齐点头，都承认错过了上一次会试，老举人就唏嘘不已地说，“我资质有限，二十四岁中了秀才，三十四岁中了举人，这一考就是十几年，五次会试。”
他伸出一个巴掌晃了晃，恰是满脸的唏嘘。而这位打开话匣子的老举人，接下来就开始大叹十几年科举的苦经。
他这一说没完没了，宋举人和方青不禁后悔起了与人同座，可此时就是恨不得封上人的嘴，那却也做不到，他们唯有苦捱忍耐。
也不知道过了多久，仿佛是钟罄之类的清越声音响起，不但宋举人和方青身边的老举人立时住口，其他正在窃窃私语的人也纷纷停了下来，随即就有一个声音随风传来。
“今日奉圣上旨意，诏召明书院、豫章书院、太湖书院、华亭书院四位山长，及国子监张博士开讲于率性堂。此堂