张琛从张寿那号舍中出来，自然是垂头丧气。哪怕他其实并不是真的那么倾慕永平公主，只是憋着一口气，可一想到诗词歌赋自己倒是能背不少，可如果要写，那却完全抓瞎，更不用说一看就头疼的八股文，他还是心中气苦。
张寿在问他是否会写八股文后，又说出了几句更让他哑口无言的话：“她和你谈琴棋书画，你和她说斗鸡遛狗；她和你谈宇宙洪荒，你和她说珍馐佳肴；她和你谈天下兴亡，你和她说求田问舍……自古才女爱才子，那是因为能说到一块去，你确定你和永平公主谈得来？”
“当然，永平公主不是那些只好吟诗作赋，谈玄论理，不爱功名的才女，你看她主持的月华楼文会竟然是比拼八股文就知道，有才的禄蠹能入她的眼，自负的才子她也兴许多瞧两眼。但有两类人她敬而远之。一，我这样不走科场的寒门郎；二，你这样不求上进的贵介子。”
结伴过来的张武和张陆正巧与张琛迎头遇上，见其低头自顾自想心事，根本没注意他们，他们不由彼此对视了一眼。张陆眼神 一闪，便推托说自己去问问怎么回事，竟是匆匆先转身追了上去。如此一来，本就想单独和张寿说说话的张武便索性单独到号舍前敲门。
等到张寿开门，进了屋