战后大唐人丁锐减，土地大量荒芜，藩镇割据的现象形成。[127]
唐代宗时，刘晏改革盐法，改善了国家的财政，唐德宗任用杨炎为相，于建中元年（780年）开始实行两税法，一年分夏、秋两季依土地征税。唐德宗还力图平藩，但是引起朱滔、李希烈、朱泚叛乱，发生了持续5年的奉天之难战争。最后虽叛将败死，但是唐朝却与其余藩镇妥协，条件是取消王号，朝廷承认他们在当地的统治权，从此割据局面进一步深化。[127]
唐朝元和中兴
平定安史之乱的郭子仪[164]
唐朝有吐蕃、回纥、南诏等外患，内有宦官掌权，禁军兵权甚至皇帝的拥立都由宦官决定，节度使对地方有独立于中央的管理权，成为唐朝的内忧外患。唐德宗死后，经过了唐顺宗的过渡阶段，[165]然后由永贞内禅而受宦官支持的唐宪宗登基，其即位以后，经常阅读典籍实录，每读到贞观、开元等故事，他都仰慕不已。唐宪宗以祖上圣明之君为榜样，总结历史经验，注重发挥qun臣的作用，敢于任用能臣贤臣为宰相，李纯在延英殿与宰相议事，都很晚才退朝。唐宪宗在位15年间，政绩较多，在政治上有所改革，勤勉政事，从而取得了元和削藩的巨大成果，