函谷关是汉朝国都的东大门，战略意义至关重要，函谷关若有失，京师便会成为众矢之的，而无险可守。故而，自前秦之时起，函谷关将军便是一项最为重要的职务。汉国自建国以来，函谷关防务便一直交付在老将郦商的手中。也正因函谷关的战略意义，刘邦在重病缠身之时仍抱病巡查函谷，并嘱托郦商父子无论如何，一定要守护好国都的东大门。
这日清晨，函谷关头号角齐鸣，关顶的哨兵挥动大旗高声喊道：“开关——”
关门大开，两队执戟士兵快步跑出并站立在关口两侧。这是函谷关每天必须的开关仪式。仪式一成，关门便开启，来往行人客商便可畅通，到了每天日暮之时，关门关闭，来往行人客商便不许再通关。
副将郦寄挎着一把四面汉剑走过来，他作为副将，正在按例巡查各岗各哨的人数是否到齐。他走至关口，一眼便看到关门前的站岗人数少了一个人。
“伍长！”郦寄挎剑喊道。伍长忙快步跑上来拱手说道：“将军，末将在。”
“怎么回事？”郦寄指了指那个空缺的岗位道：“这怎么少了一个人？”
伍长大为难堪，他忙转身看向两边站岗的卫兵道：“怎么回事？这个人去哪了？”