长安之东，洛阳城内。
郭嘉、荀彧二人联袂找到了正在府中纳凉的曹操，行过礼后，直接道：
“不负主公吩咐，林立军的情报，已经打听清楚了。”
曹操挥手令身后摇扇的侍女退下，饶有兴趣的问道：
“那林立原不过小小上庸一碌碌无为的太守，自去年七月，却在短短时间内搅起了不少风雨，年初，更是假同盟讨贼名义，趁机占了长安，坐拥三城。如此手段，叫我对他甚是好奇。”
郭嘉轻轻一笑，拱手道：
“主公不知，嘉与文若一番探查，才知那林州牧帐下实有不少大才。”
荀彧点点头，轻声道：
“上庸太守甘宁，据妙才将军所言，乃是一员弓马娴熟、勇武过人的大将，更难得是其在上庸治理许久，井井有条，在百姓中威望颇高。”
甘宁的本事，曹操知晓一二，但他私下询问过夏侯渊甘宁武艺如何，而夏侯渊斟酌之下，只说甘宁武艺不俗，反而郑重说自己不及刘磐帐下的大将黄忠。如此，曹操也并未对甘宁多么看重，闻言也只是点头揭过，继续听荀彧汇报。
“宛城李严，自林州牧得了宛城，便一直受命为宛城太守，武艺虽不出众，