桓温的西府军战斗经验丰富，装备精良。桓温派出了毛虎生部五千精锐，作为试探性攻击。
魏军将领看到毛虎生在城下列阵，准备攻城，立即下令道：“八牛弩、灰瓶、金汁、猛火油准备！”
灰瓶，其实是一种古老的守城工具。也就是一种装着石灰的瓶子，只要石灰瓶砸中敌人，敌人则无法睁开眼睛。而且这石灰只要进入眼睛，用清水根本无法清洗。至于金汁，则是一种原始生化武器了。这就是生粪汁混合油、砒霜等毒物，金汁不仅可以灼伤敌人，而且由于粪便中含有大量细菌，会让伤口无法愈合。
擂石、滚木、灰瓶、金汁、强弩硬弓这就构成了中国古代城防体系。
无数魏军士卒立即按照命令，吃力的将八牛弩弩箭上弦，然后调整发射角度，至于金汁则开始升火熬制。
作为晋朝的政府军，他们自然不会拿人命去填平这道城池。毛虎生作为西府军三虎之一，也绝非浪得虚名。他很会试探进攻，他将部众分成以曲既五百人为一个单位，以重盾在前，弓箭手居次，其后刀盾兵和负责架桥的辅兵。