解自己父亲，就像知子莫若父一样。左树既不是出身豪门，也非拥有非凡才华的能人。左树能成为武都太守，恐怕左树自己都没有想到他能成为两千石大员。
左树非常平凡，才学也非常平庸。他从一个微末小吏做起，当过武都县里的司曹事、仓事、典吏、主薄、县丞。从不入流的九品小官，升至七品县令，左树用了二十余年。自从氐人首领杨难敌还据（325年）武都郡五县自立为王，建立仇池国割据政权，左树就一直是仇池杨氏的臣子。在原本的历史时空，苻坚是在简文帝咸安元年（371年）消灭了仇池国。而在这个时空，因为魏国的崛起，氐秦在关中的大败，苻坚败逃，欲投桓温被东晋所拒，欲投凉国，同时也被凉国所拒。
苻坚当时走头无路，他仅不足万人部曲，算是一股较大势力的流匪，不仅没有地盘，连粮草也少得可怜。东晋苻坚不敢招惹，凉国他当时也打不过，可是面对区区一郡数县，兵不足两万的氐人杨氏，苻坚当然就不会惧怕。
苻坚采纳部将吕光的诈降之计，命部将邓羌率领本部人马两千余人，向仇池公杨初投降。杨初见邓羌所部既没有隔夜的粮，兵甲也不全，认为苻坚真是走到了末路，就不再怀疑，开城接受邓羌的投降。为了表现他杨初的大度