点把司马聃害死，幸亏冉明出现了，及时避免了这场悲剧。好心办了坏事，这让褚蒜子非常自责，对司马聃也非常愧疚。
司马岳当皇帝的时间太短了，满打满算才当了一年零三个月的皇帝。根本来不及培养心腹和建立威信，年幼的司马聃即位时，基本上就是一个大大的烂摊子。事实上，司马岳只所以能够成为皇帝，也是和权臣庾冰有关。庾冰是继王导之后的东晋权臣，司马岳的舅舅。当时，晋成帝的两个儿子司马丕和司马奕年幼，尚在襁褓之中。庾冰因为自己兄弟执掌朝政已久，怕皇帝换代之后，自己与皇帝亲属之间的关系愈加疏远，因而受到他人的离间，常常劝说晋成帝国家外有强敌，应当册立年纪大的君王，并请求让晋成帝立司马岳为皇位继承人，晋成帝同意，于是下诏立司马岳为皇位继承人。司马岳在位期间，朝廷大权基本上掌握在庾氏集团之中。好在司马聃尚幼，庾冰就病死了，否则司马聃肯定也和司马岳一样成为傀儡。
虽然庾冰和庾翼先后病逝，但是庾氏推出了庾翼之子庾爱之想继承庾氏的政治遗产，当时褚蒜子采取驱狼吞虎之计，以桓温对抗庾氏。结果倒好，虽然成功消除了庾氏的政治影响，却把桓温养虎为患了。
司马聃也非常聪明，自从亲政以来，