官架空，从而为祸一方。这次通过科举考试，面向全国所有识字的人开放，就是为了充实公务员。
冉明改革后的县级官府，正式官员则一个县令或县长，两个县丞，六房主管，各房各六个副手，共二十一人。其他役倒是有国家俸禄，但是却不是世袭，由县令招聘，不能胜任则罢免。同时，为避免各级县政府被地方豪强把持，冉明打算采取公务员异地就职的办法。这样虽然不能完全避免贪污和腐败，至少比原来的制度好得太多了。
随着冉明的准备越来越充分，但是科举日期也越来越临近。大量科举考生涌入邺城，让邺城人满为患。
最为可悲的还是那些寒门考生，随着大量考生涌入邺城，邺城大小客栈都早已住满准备一博前程的考生。张方是河间人，世代都是寒民。不过其父张燕灾为雄壮，幸遇后赵将领张豺收为亲卫，累积不少钱财，为此张燕请了一个私塾先生教授张方读书识字。在张豺政变败亡后，张燕也死于乱军中，刚刚读过三年私塾也多少算个文化人的张方便投入中山真定一个商户充当伙计。
如今年过三十七岁还孑然一身，身无积财。这一次他听说了魏国要举行科考就抱着试试的态度前去报名，其实张方倒没有能考中为官的心思 ，他只是冲着