叶咸也是大怒，立即点齐兵将，率领俱兰城降军两千人马、税建城降军一千人马加上周边降军，共一万六千余人兵发怛逻斯城。在这个时候，叶咸命令周边安西军联合西域牧骑降军，向怛逻斯城靠拢。
在怛逻斯通过残杀魏国安西军将士，刘衍终于决定不在躲在幕后，开始正式走向前台。怛逻斯城守仍然是石苋，不过此时刘衍也通过阴损的方式，把整个石国二十余万军民，全部绑在了他的战车上。
两千五百二十一名安西军将士的尸体，都被刘衍利用了起来。他命人把尸体割成肉片，送城全城百姓去吃。只要有一人不吃，全家全部杀死。杀人，特别是对羯人来说根本不是什么大不了的事情。然而，吃人肉确实需要莫大的勇气，有些怛逻斯的居民不愿意吃人肉，刘衍就这这些不同意的人放在火上，活活虐烧致死。连续杀掉三十余户近两百人，迫于刘衍的淫威，全城百姓无论心思 如何，都参与了吃人肉的行动。
刘衍就是用这个办法，把全城百姓的后路堵死。除了这个极端方式之外，刘衍还用铁匠打造数十副汉字字模，上书“冉闵是条狗”。把这些字模烙印在全军将士的脸上。虽然大部分羯人、白奴族、丁零族、铁弗族、卢水胡还有栗特人、塞种人等皆不识汉字，不懂汉