“廉使请穿戴铠甲。”这时高固请求说，几名军卒即刻把副铠甲送递到高岳面前。
“来不及，兵贵神速，所有人骑一马轻装奔至摧沙堡，同时领一马负戴铠甲，到战时再披挂不迟。”说完，高岳呵斥着坐骑往前，又举起鞭梢转向明怀义，“明氏三兄弟，这次打头阵的还是你们，给我装扮得像些！”
“阿爹请放心。”明氏三兄弟扔下头盔，露出后脑勺和脖子处垂着的发辫。
暮色渐浓，月亮自子午岭的崇山峻岭间慢慢飘出，摧沙堡各个塔楼间，吹着的犀角声交相呼应，城头上每隔二十步，就设有门转射弩，驻防的西蕃士兵举着火把，警惕地来回巡逻，时不时往各处谷口山岭眺望。
这座堡垒背靠六盘山，后面控扼连通着会州的木城、西瓦亭、六等数个关隘，本身处在葫芦河西面一片隆起的高地上，只有一面和城下平野相连，下瞰原州理所固原城。
不过现在固原城也已化为废墟，自从西蕃夺占原、会二州后，将本在这里的土著唐人悉数迁徙去了遥远的河西，这里成为片荒芜的草地“闲田”，每年逢季节，都有西蕃人从会州来此放牧马群、牛羊群。如此即可加摧沙堡对四面土地的控制，也加大敌对方攻坚的难度（这里荒无人烟，