泌和窦参不能明察利害关系。
李泌想要弥补，但这时已然迟了：刘玄佐和杜亚，把勒索来的钱作为正当收入，堂而皇之地厚赏给了镇兵，由此河南道和淮南道的方镇将兵更加骄横，全都支持节度使继续设埭塘，收取漕运的过路费，根本不把朝廷威仪摆在眼中。
同时淄青和淮西也同气连枝，又开始败坏起东南的盐法来。
之前刘晏为了更好地用盐利支援西北防秋军镇，曾施行过“虚估法”，也即是说刘晏要求东南的那些盐商们，多出绢布来充当西北军镇士卒的衣赐，便统一要他们用绢布榷盐（用铜钱的话，运输费用比绢布这种轻货要高的多），每匹绢布的价钱刘晏往上高估二百文左右——这样盐商可以用绢布换更多的盐去贩卖得利，而同时他们也愿意承担这批绢布运往西北边地的脚力钱。
可现在虚估法却往坏的方向发展：杜亚在淮南，一面残酷盘剥盐户，以图压低盐本；一面又和盐商勾结，过高地“虚估”哄抬盐价，一匹绢布在换盐时居然高估了，多出的部分被杜亚和盐商们瓜分掉了——而盐价也由此飞腾，不仅东南当地，甚至荆南、鄂岳、江西等不产盐地带的百姓们都苦不堪言，同时盐价的高利润，让吃不起盐的或眼红盐利的民众，化为私盐贩子或