苧麻茎干还未变黄时，用镰刀把它们给割下来浸泡在水中，泡好后再一根根把一两尺长的苧麻给粘连起来，然后才能织造，每天累死累活，所得只能以“钱”计，产量很难提升，棉花则不然，成熟后每亩可收半石，用我制造的器具去子、抽线、纺造，每四日就能得一斤棉线，这可比苧麻高效的多，这是第三个优势。
听到这里，白居易隐隐明白什么，他壮起胆子，又问兴元尹道：“也即是说，这棉不择土色，不争田地，和丝绸相比起来，无蚕桑之劳，却有必收之效，和苧麻相比起来，无绩麻之苦，却有御寒之益？”
“乐天所言甚是！”高岳高度赞许道，“凤州也开始种棉，依你看，这长远的效益还在于哪里？”
白居易思维敏捷，他虽然不过十五六岁，可也分析起里面的门道来：“天下人户，没有不想要被服之暖的，可丝绸太贵，苧麻损害土力，有它就不能大规模种粮，只有这棉花可和种粮相得益彰，若是大量丰收，天下的人户百姓都能得到物美价廉的被服，又能不缺粮食，而适量的苧麻便可用去造纸。”
高岳这便爽朗地大笑起来，说白乐天小小年龄，便也有宰相的见识。
这话说得白氏家受宠若惊，各个站起来忙不迭地谦逊。