随着俞大娘一声令下，九千石载重的座头舰上，船工们齐齐吹响了海螺，敲响了铜鼓，自远处听来，便好像海水里的巨鲸长啸一般。
船首旗下，数名长随俞大娘船队的僧人坐定，双手合十，念念有词，接着船工们焚烧火纸，飞灰满天，高声祭告“婆官”，庇佑此行一路平安奏凯。
“必须要平安，此一行，有淮西无我俞大娘，有我俞大娘便无淮西！”明怀义亲眼看到，俞大娘言毕，用匕首割破手指，和她心目里的神灵婆官歃血为盟。
而所谓的婆官，便是传说里的风神孟婆，最为长江上讨生活的众生所信仰。
“三月以来呵，有鸟信呵
五月以来呵，有麦信呵
七月八月呵，有上信呵！”
随着这一声声粗犷的号子，俞大娘座船上的长楫，每支都有数位身强力壮的船工摇动，像蜈蚣的足般在江水波浪里划动起来，接着野狐帆开始灵巧转动，船开了。
接着整个兴元府、襄阳城还有荆南江陵的各路船队，千帆竞发，百舸争流，开始于西荆水与汉水的汇集口，合而为一，鼓声喧天，开始往下一站，鄂州城出发。
同时，宜城往西南，通往江陵府的陆路，出现了一支山南东