历朝历代对太子的教导都相当重视，明朝也不例外，明太祖洪武初年，朱元璋就置大本堂以藏古今图籍，召四方名儒训导太子，不久，太子居于文华堂，诸儒轮班侍从，又选才俊之士入充伴读。
后面，太子东宫属官逐渐增多，除了太子少师、少傅、少保、宾客以外，还有左右詹事、同知詹事院事、副詹事、詹事丞、左右率府使、同知左右率府事、左右率府副使、谕德、赞善大夫，这些都以勋旧大臣兼领其职，还有文学、中舍、正字、侍正、洗马、庶子及赞读等属官，可谓人才济济。
后来，因东宫属官太多而无所统率，朱元璋特设詹事院以总之，到洪武二十五年又改名詹事府，至此，詹事府成为专门辅导太子的机构。
应该说朱元璋对太子的教导还是很上心的，他后面几代皇帝同样如此，所以，明朝前期的皇帝都还算比较厉害，大明是一个盛世接着一个盛世，很快便成为传说中的天朝上国。
但是，到了明朝中后期，几位皇帝也不知是考虑到詹事府官员对太子影响太大还是怎么了，竟然不再让詹事府负责教导太子，反而选用其他官员兼任，到了万历朝更是荒唐，神 宗竟然因为国本之争没争赢而放弃对太子的教导，搞得后面光宗、天启、崇祯治